Ce la faranno Usa e Cina a fuggire alla trappola di Tucidide?
Gli sviluppi geopolitici sono stati al centro dell'attenzione pubblica negli ultimi anni. Il tema principale è il distacco tra l'egemone geopolitico in carica (gli Stati Uniti) e la potenza in ascesa (la Cina), che sta sfidando l'ordine globale in vigore dalla fine della Seconda guerra mondiale. La rivalità tra Stati Uniti e Cina si sta manifestando su una serie di basi, in particolare con una guerra commerciale, un conflitto tecnologico e la balcanizzazione delle catene di approvvigionamento globali.
La guerra commerciale si è tradotta in una serie di tariffe, sanzioni, dazi aggiuntivi e barriere al commercio che hanno portato all'inizio di un processo di de-globalizzazione o rallentamento della globalizzazione per la prima volta dagli anni '70, quando è iniziata l'attuale fase di globalizzazione. La guerra tecnologica si combatte su diversi campi di battaglia, tra cui i big data, l'intelligenza artificiale, l'informatica quantistica, la produzione di chip e la guerra informatica. La balcanizzazione delle catene globali del valore ha portato alla frammentazione delle catene di approvvigionamento esistenti e alla creazione di nuove rotte commerciali, sia marittime che terrestri.
Graham Allison, professore universitario e consigliere politico di diverse amministrazioni statunitensi, si è chiesto se gli Stati Uniti e la Cina saranno in grado di "sfuggire alla trappola di Tucidide", ossia alla caduta nel conflitto che quasi inevitabilmente scoppia tra la potenza in carica e lo sfidante in ascesa. In 12 dei 16 episodi storici analizzati da Allison, i due Paesi coinvolti non sono riusciti a sfuggire alla trappola. Se gli Stati Uniti e la Cina seguiranno un destino diverso rimane una questione aperta.
Ma se non si può escludere una "guerra calda", cioè un confronto militare tra Stati Uniti e Cina, quello che sta già accadendo è una nuova Guerra Fredda tra i due Paesi, che è stata soprannominata Guerra Fredda 2. Questo confronto sta portando a una decadenza del ruolo dei due Paesi. Questo confronto sta portando a un disaccoppiamento tra le due superpotenze mondiali. La conseguente polarizzazione del mondo rende quattro aree dell'economia globale vulnerabili a diventare terreno fertile per guerre per procura. Queste aree sono: Europa centrale e orientale, Medio Oriente, America Latina e Africa.
Purtroppo, in ognuna delle aree citate sono già emersi dei conflitti: la guerra Russia-Ucraina nell'Europa dell'Est; i conflitti a Gaza e nel Mar Rosso in Medio Oriente; l'epidemia di colpi di Stato nel Sahel africano (Burkina Faso, Mali, Gabon, ecc.); e in America Latina l'inizio di dispute territoriali (ad esempio tra Venezuela e Guyana) e di conflitti interni in Paesi come l'Ecuador.
Quali sono le conseguenze economiche di questi sviluppi geopolitici? Un mondo polarizzato, caratterizzato da una fase di de-globalizzazione e balcanizzazione delle catene di approvvigionamento globali, con barriere fisiche e non fisiche al commercio e all'immigrazione, è un mondo in cui il potenziale di crescita dell'attività economica è fortemente ridotto.
In un mondo così polarizzato, la strategia migliore per reagire a questi fenomeni è una combinazione di re-shoring o friend-shoring delle attività economiche. Con le tariffe e le barriere al commercio, questo sarà anche un mondo in cui i prezzi di beni e servizi saranno più alti di quanto non fossero in precedenza. Tanto più che gli operatori del settore pubblico e privato sono ora impegnati anche nelle costose transizioni digitali, energetiche ed ecologiche.
Allo stesso tempo, la forza lavoro chiede salari più alti per compensare non solo i prezzi più alti degli ultimi anni, ma anche per recuperare parte del potere d'acquisto perso negli ultimi decenni, quando gran parte del reddito nazionale è stato destinato a profitti, rendite e interessi, piuttosto che a salari e stipendi.
Un mondo in cui la crescita potenziale è più bassa e l'inflazione dei prezzi è più alta di prima è un mondo intrinsecamente stagflazionistico. La politica monetaria può solo in parte evitarne le conseguenze. Il ruolo principale spetterà ai governi e alle loro risposte fiscali e normative.
