Piccoli Stati, soluzioni intelligenti

I piccoli stati sono spesso trascurati nella ricerca e nei dibattiti pubblici. L'esperienza dell'Estonia, del Lussemburgo o delle Barbados può sembrare irrilevante per i dibattiti mainstream in Italia, Germania o Stati Uniti. Tuttavia, i piccoli stati offrono alcune interessanti intuizioni e lezioni per i problemi che anche gli stati e le società più grandi affrontano.

Possiamo considerare i piccoli stati, quelli sotto i 3 o anche 1 milione di abitanti, come laboratori. I piccoli stati sono stati esposti ai mercati mondiali instabili prima che la globalizzazione diventasse una parola d'ordine onnipresente e i piccoli stati insulari sono tra i primi a sperimentare le minacce esistenziali che derivano dal cambiamento climatico. I piccoli stati sono anche caratterizzati da risorse cronicamente limitate: poche persone, poche industrie, relativamente poco denaro e piccoli bilanci. I sociologi hanno identificato un "paradosso della vulnerabilità", vale a dire che i piccoli stati hanno sviluppato strategie per adattarsi a queste circostanze difficili. Non solo affrontano e sopravvivono, ma possono fare sorprendentemente bene. Dal momento che la globalizzazione, la pressione fiscale e il cambiamento climatico sono questioni sempre più pressanti anche per gli stati più grandi, essi possono imparare dai piccoli stati e dalle loro strategie.

Poco sorprendentemente, il numero di impiegati statali rispecchia la dimensione della popolazione degli stati. I piccoli stati in Europa hanno molti meno impiegati statali rispetto agli stati più grandi dell'UE o dell'OCSE. Questo è intuitivo per gli agenti di polizia e gli insegnanti, la cui domanda dipende dalla dimensione della popolazione, ma riflette anche che ci sono meno dipendenti pubblici nei dipartimenti governativi e negli uffici amministrativi. L'amministrazione pubblica dei piccoli stati ha meno manodopera e non può specializzarsi tanto quanto le burocrazie degli stati più grandi.

Nonostante le enormi discrepanze nelle risorse, i piccoli stati sono in grado di governare efficacemente. I loro cittadini si aspettano che le funzioni statali di base siano soddisfatte e che i servizi siano forniti proprio come negli stati più grandi. Naturalmente, la qualità del governo differisce tra i piccoli stati, diciamo tra Cipro e l'Estonia, ma in media i piccoli stati raggiungono livelli di performance di governo paragonabili a quelli dei più grandi paesi dell'UE e dell'OCSE.

Come fanno i piccoli stati a passare da dimensioni assolute, risorse e capacità minori a livelli comparabili di efficacia? La risposta si trova nel mezzo, nelle pratiche di governo e amministrative effettive che trasformano questi input in output. I piccoli stati impiegano una varietà di meccanismi di coping.

In primo luogo, le piccole dimensioni non consentono molta specializzazione, ma permettono una comunicazione e un coordinamento informali. Rispetto agli stati più grandi con burocrazie grandi, specializzate e altamente formalizzate, l'approccio dei piccoli stati al governo è più pragmatico, si concentra sul "quadro generale" e su pochi compiti centrali per pura necessità.

In secondo luogo, e in linea con il paradosso della vulnerabilità, una sensazione di "tutti seduti sulla stessa barca", la consapevolezza delle sfide esterne guida la solidarietà interna tra gli attori politici, amministrativi e sociali. Per esempio, il successo nell'affrontare la crisi finanziaria globale di molti piccoli stati europei è stato legato alla loro esperienza storica di minacce e sfide esterne che hanno radicato una routine di cooperazione interna e istituzioni resistenti.

In terzo luogo, a causa delle loro risorse limitate, i piccoli stati hanno un track record nel raggiungere sinergie organizzative. Per esempio, i piccoli stati insulari dei Caraibi orientali mettono abitualmente in comune le loro limitate risorse a livello sovranazionale. L'Organizzazione degli Stati dei Caraibi orientali offre una formazione specializzata per i dipendenti pubblici che questi piccoli stati non potrebbero permettersi individualmente. Le politiche monetarie altamente tecniche e la regolamentazione delle telecomunicazioni sono esternalizzate rispettivamente a una banca centrale regionale e a un'autorità per le telecomunicazioni.

Naturalmente, i piccoli stati sono diversi da quelli più grandi. Tuttavia, possiamo trarre importanti lezioni da questi laboratori di governance: il governo intelligente non ha necessariamente bisogno di grandi risorse. Richiede idee, flessibilità e la giusta mentalità. Comprendere la propria vulnerabilità e imparare dall'esperienza dei piccoli stati può aiutare i manager pubblici degli stati più grandi ad adattare le loro organizzazioni alle ultime sfide.